Soweto Gospel Choir

Als ik denk aan een gospelkoor komen meteen de cliché filmbeelden in mijn hoofd op. Kleurrijke jurken, een swingende pastoor en een publiek dat los gaat in de kerkbankjes.
Dit was dan ook mijn verwachting toen ik zaterdagavond op mijn fiets stapte, op weg naar het concert van  Soweto Gospel Choir.
Uiteraard had ik van tevoren wat achtergrondinformatie opgezocht. De recensies en pers hadden niks dan lof en onder de fans vielen diverse grote namen, onder wie Nelson Mandela, Desmond Tutu en Oprah Winfrey. Je kunt je misschien voorstellen dat ik met hoge verwachtingen de concertzaal binnenstapte.

Het viel me op dat het publiek grotendeels bestond uit deftig uitziende mensen in nette kleding. Niet bepaald het publiek dat ik los zag gaan op swingende muziek.
Bij het eerste nummer werd meteen overduidelijk dat daar mensen stonden met talent. Dans en zang werden moeiteloos met elkaar gecombineerd en het enthousiasme straalde van het podium. Het gemak waarmee de nummers gezongen leken te worden was indrukwekkend en de ene solo na de andere werd zonder problemen ingezet.

Ik was echt onder de indruk. Ik was dan ook verbaasd over de reacties die ik hoorde toen de mensen tijdens de pauze naar de foyer druppelden. Ik raakte aan de praat met twee dames die wat minder enthousiast waren over het concert. Ze gaven aan de nummers te eentonig te vinden en te veramerikaniseerd. Bovendien wilde het Soweto Gospel Choir door middel van hun muziek iets overbrengen op het publiek, maar aangezien de dames te teksten niet konden verstaan, vonden ze dat het koor hierin niet echt slaagde.

Met een wat kritischere blik nam ik na de pauze weer plaats in de zaal. Maar het tweede deel van het concert was toch weer verrassend.
Een tapdansact, het gebruik van een elektrische gitaar en meer solo’s gaven een extra draai aan de muziek en het publiek en ikzelf waren zeer enthousiast. Er kwam uiteindelijk zelfs wat beweging in de zaal en toen de laatste nummers werden ingezet stonden de meeste mensen te swingen voor hun stoel.
Al met al was het een zeer geslaagde avond en als ik ooit weer de kans zou krijgen om naar een concert van Soweto Gospel Choir te gaan, dan zou ik die met beide handen aangrijpen.