Robert Ellis

Het prachtige nieuwe album van Robert Ellis, Yesterday's News, is in slechts twee dagen live opgenomen op band. De delicate, rietachtige tenor van de gevierde songwriter en producer wordt slechts begeleid door nylonsnarige gitaar, staande bas en af en toe een stukje handpercussie. De arrangementen zijn harmonisch geraffineerd, gebaseerd op de open stemmingen en ingewikkelde fingerpicking van Engelse songwriters als Nick Drake of Richard Thompson, en Ellis' optredens zijn al even subtiel en genuanceerd, met het bitterzoete verlangen van Chet Baker en de speelse ontroering van Bill Evans en Jim Hall.

Hoewel dat misschien verrassend lijkt na het rauwe Texas Piano Man uit 2019, is het ondermijnen van verwachtingen niets nieuws voor Ellis. Geboren en getogen buiten Houston, kreeg hij al vroeg bijval voor zijn indringende introspectie en absorberende verhalen, maar in de loop van vijf soloalbums flirtte hij met alles van Paul Simon en John Prine tot Elton John en Joni Mitchell in een reeks van sonische en visuele transformaties die varieerden van Redneck Steely Dan tot Lone Star Liberace.